Niezależnie od branży, firma może funkcjonować tylko wówczas, jeśli udaje jej się zdobywać i utrzymywać klientów. Dziś powszechnie zakłada się, że profesjonalnie zarządzana firma może i musi być obecna w Internecie. Sieć internetowa stwarza bowiem firmom nieznane wcześniej opcje prowadzenia działalności marketingowej.
Dotyczy to między innymi sposobów prowadzenia badań, jak również wykorzystania wszystkich znanych obecnie elementów marketingu-mix, czyli kształtowania produktu i asortymentu, ceny, dystrybucji i promocji. Przedsiębiorstwa mogą obniżyć koszty przez łączenie zakupów (także przez wspólne zamówienie z innymi firmami) i zazębiając współpracę z najważniejszymi dostawcami, aby otrzymać w zamian rabaty od wielkości zamówienia oraz ściślej dopasować je do swoich procesów przetwórczych. Dostawy na czas pozwalają przecież obniżyć koszty magazynowania oraz lepiej zarządzać produkcją i finansami. tempo rozpowszechniania informacji wciąż się zwiększa, niebawem zapewne wykorzysta się ten fakt do wstępnego wprowadzania produktu na rynek już w fazie projektów – jako produkt wirtualny. Pozwoli to określić dokładnie preferencje klientów i ewentualnie dopracować wersję ostateczną, zanim zostanie ona wypuszczona do sprzedaży rynkowej. Powstanie więc kolejna faza cyklu życia produktu – faza internetowa.
Także sposób prezentowania produktów zmieni się dość znacznie. W Internecie można przecież wykorzystać obraz, dźwięk i tekst zamiast rzeczywistego produktu, a informacja ta już teraz dociera do znacznie szerszego grona odbiorców, niż przy wykorzystaniu dotychczasowych kanałów informacyjnych. Powszechność sieci internetowej i prawie nieograniczony dostęp większości konsumentów do stron WWW już od jakiegoś czasu umożliwia stworzenie istotnej wartości dodanej, wzmacniającej pozycję konkurencyjną każdej firmy na rynku. Do najważniejszych należą: możliwość udzielania kompleksowych i stale uaktualnianych informacji na temat produktów i cen oraz ich dostępności w danej chwili. Dla partnerów handlowych ważne są natomiast informacje związane z postępem realizacji zamówienia oraz dostęp do stanów magazynowych dostawców i związane z tym usprawnienie procesów logistycznych.